సముద్రంలో సూర్యరశ్మి చేరని ‘ట్వైలైట్ జోన్’లో దాగి ఉన్న వింత జీవరాశి గురించి తెలుసా?
మన భూమిపై మహా సముద్రాలు ఎంత విస్తారంగా ఉన్నాయో మనకు తెలుసు. వాటి ఉపరితలం గురించి, లేదా అగాధమైన లోతైన ప్రాంతాల గురించి కొంత సమాచారం ఉండవచ్చు. కానీ, సముద్రపు ఉపరితలం నుండి దాదాపు 200 మీటర్ల లోతు నుండి 1000 మీటర్ల లోతు వరకు విస్తరించి ఉన్న ఒక విశాలమైన, నిశ్శబ్ద ప్రపంచం గురించి చాలా మందికి తెలియదు. దీనినే “సముద్రపు ట్వైలైట్ జోన్” (Ocean’s Twilight Zone) లేదా మీసోపెలజిక్ జోన్ (Mesopelagic Zone) అని పిలుస్తారు. సూర్యరశ్మి చాలా తక్కువగా చేరే, అసంఖ్యాకమైన వింత జీవులకు నిలయమైన ఈ ప్రాంతం, భూమిపైనే దాగి ఉన్న ఒక అద్భుతమైన, అంతుచిక్కని లోకం!
సముద్రపు ట్వైలైట్ జోన్ అంటే ఏమిటి?
ఈ ట్వైలైట్ జోన్ సముద్రపు ఉపరితలానికి కింద, సూర్యరశ్మి పూర్తిగా చొచ్చుకు రాని లోతైన అగాధానికి పైన ఉంటుంది.
- లోతు: సుమారు 200 మీటర్ల (650 అడుగులు) నుండి 1000 మీటర్ల (3,300 అడుగులు) లోతు వరకు ఉంటుంది.
- కాంతి: ఈ ప్రాంతానికి చాలా తక్కువ సూర్యరశ్మి చేరుతుంది, కేవలం మసక వెలుతురు మాత్రమే ఉంటుంది, అందుకే దీనికి ‘ట్వైలైట్ జోన్’ అనే పేరు వచ్చింది. 1000 మీటర్ల లోతుకు వెళ్లేసరికి కాంతి పూర్తిగా అదృశ్యమవుతుంది.
- పరిమాణం: భూమిపై ఉన్న సముద్రంలో సుమారు 90% జీవరాశికి నిలయం ఈ జోన్లోనే ఉంటుందని అంచనా! ఇది ప్రపంచంలోని అతిపెద్ద జీవ ఆవాసాలలో ఒకటి.
ట్వైలైట్ జోన్లో జీవనం: వింత జీవులు
ఈ జోన్లో నివసించే జీవులు తమ ప్రత్యేక వాతావరణానికి అనుగుణంగా అద్భుతమైన మార్పులను సంతరించుకున్నాయి:
- బయోల్యూమినిసెన్స్ (జీవ కాంతి/స్వయం కాంతి): ఈ ప్రాంతంలోని చాలా జీవులు తమ శరీరాల నుండి కాంతిని ఉత్పత్తి చేయగలవు. చేపలు, స్క్విడ్లు, జెల్లీ ఫిష్లు మరియు ఇతర జీవులు తమను తాము వేటాడే వాటి నుండి రక్షించుకోవడానికి, ఆహారాన్ని ఆకర్షించడానికి, లేదా సంభాషించడానికి ఈ కాంతిని ఉపయోగిస్తాయి. (ఉదాహరణకు, లాంటెర్న్ఫిష్ (Lanternfish) ఈ జోన్లో అత్యంత సమృద్ధిగా ఉండే జీవి, వాటి శరీరాలపై వరుసగా కాంతి ఉత్పత్తి చేసే అవయవాలు ఉంటాయి).
- పెద్ద కళ్ళు: మసక వెలుతురులో చూడటానికి చాలా జీవులకు పెద్ద, సున్నితమైన కళ్ళు ఉంటాయి.
- బలహీనమైన కండరాలు: కదలిక కోసం ఎక్కువ శక్తిని ఖర్చు చేయకుండా, ఆహారం కోసం ఎదురుచూసే విధంగా చాలా జీవులకు బలహీనమైన కండరాలు ఉంటాయి.
- డైలీ మైగ్రేషన్ (రోజువారీ వలసలు): కొన్ని జీవులు రాత్రిపూట ఆహారం కోసం సముద్రపు ఉపరితలం వైపు వలస వెళ్లి, పగటిపూట తిరిగి ట్వైలైట్ జోన్లోకి వస్తాయి. ఇది భూమిపైనే అత్యంత పెద్ద జీవసంబంధ వలస (largest biomass migration), ప్రతిరోజూ బిలియన్ల కొద్దీ జీవులు పైకి, కిందికి కదులుతాయి.
ట్వైలైట్ జోన్ కేవలం వింత జీవుల నిలయం మాత్రమే కాదు, భూమి యొక్క పర్యావరణ వ్యవస్థలో ఇది అత్యంత కీలకమైన పాత్ర పోషిస్తుంది:
- కార్బన్ సింక్ (Carbon Sink): ఇది భూమి వాతావరణం నుండి కార్బన్ డయాక్సైడ్ను గ్రహించి, సముద్రపు లోతులకు బదిలీ చేయడంలో ముఖ్యమైన పాత్ర పోషిస్తుంది. సముద్రపు ఉపరితలం నుండి పడిపోయిన సేంద్రీయ పదార్థాలను ఇక్కడి జీవులు తింటాయి, ఆపై వాటి విసర్జనలు లేదా అవి చనిపోయినప్పుడు అవి సముద్రపు అగాధంలోకి మునిగిపోతాయి. ఇది వాతావరణంలోని కార్బన్ను తగ్గించి, వాతావరణ మార్పులను నియంత్రించడంలో సహాయపడుతుంది.
- ఆహార గొలుసులో కీలక పాత్ర: ట్వైలైట్ జోన్లోని జీవులు పై సముద్రం నుండి వచ్చే ఆహారం మరియు అగాధ సముద్రంలో నివసించే పెద్ద జీవులకు మధ్య వారధులుగా పనిచేస్తాయి. ఇవి లేకపోతే మొత్తం సముద్రపు ఆహార గొలుసు దెబ్బతింటుంది.
- అన్వేషించని వనరులు: ఇక్కడ అపారమైన జీవవైవిధ్యం ఉంది, మానవాళికి ఉపయోగపడే కొత్త ఔషధాలు, ఎంజైమ్లు లేదా ఇతర జీవసంబంధ ఉత్పత్తులకు ఇవి మూలంగా ఉండవచ్చు.
దురదృష్టవశాత్తు, ట్వైలైట్ జోన్ కూడా మానవ కార్యకలాపాల వల్ల ముప్పును ఎదుర్కొంటోంది:
- వాతావరణ మార్పులు: సముద్రపు ఉష్ణోగ్రతలు పెరగడం, ఆమ్లత్వం పెరగడం ఈ సున్నితమైన జీవరాశిని ప్రభావితం చేస్తుంది.
- అధిక చేపల వేట: కొన్ని ప్రాంతాల్లో ట్వైలైట్ జోన్ చేపలను (ముఖ్యంగా లాంటెర్న్ఫిష్లను) పెద్ద ఎత్తున వేటాడటానికి ప్రణాళికలు జరుగుతున్నాయి, ఇది ఈ కీలకమైన పర్యావరణ వ్యవస్థను దెబ్బతీస్తుంది.
- లోతైన సముద్రపు మైనింగ్: ఖనిజాల కోసం లోతైన సముద్రపు మైనింగ్ కార్యకలాపాలు కూడా ఈ జోన్కు ముప్పుగా మారవచ్చు.
ట్వైలైట్ జోన్ అనేది భూమిపై మనం ఇంకా పూర్తిగా అన్వేషించని ఒక పెద్ద, అంతుచిక్కని ప్రపంచం. దాని రహస్యాలను ఛేదించడం వల్ల మన గ్రహం ఎలా పనిచేస్తుందో అనే దానిపై మన అవగాహన పెరుగుతుంది, మరియు అది మానవాళికి, పర్యావరణానికి అందించే ప్రయోజనాలు అపారమైనవి. మనకు తెలియని ఎన్నో అద్భుతాలు మన కళ్ళ ముందు, మన సముద్రాల లోపలే దాగి ఉన్నాయంటే నిజంగా విస్మయం వేస్తుంది కదా?
నేలకింద చెట్ల మద్య రహస్య కమ్యూనికేషన్ ఇంటర్నెట్ లా – వుడ్ వైడ్ వెబ్ – What is Wood Wide Web